2009年11月25日，是被誉为“汽车之父”的全球汽车工业创始人——德国人卡尔•奔驰诞辰165周年的日子。1879年，当35岁的奔驰迎来自行研制的全球首台单缸煤气发动机获得成功的时候，激动地对妻子伯莎说：“世界上任何魔笛所不能创造出来的东西，这个双节拍的家伙或许可以创造出来。它唱得时间越长，就仿佛越具有魔力，消除我们心头的忧愁。”

                                     “汽车之父”卡尔•奔驰

    奔驰的梦想逐渐成为了现实，此后世界汽车产业经历了高速的发展。现在全世界每年要生产6,000万辆汽车，为世界各地的人们提供出行的工具，并带动着一个国家许多产业的共同发展，更影响着全世界的文化。而这一段宏伟的历史，就开端于这个德国人的手中。

●  起点：成功研制首台单缸煤气发动机

    1844年11月25日，奔驰出生于德国西部的卡尔斯鲁厄，中学时代，年轻的奔驰就对自然科学产生浓厚兴趣。由于家境清贫，他还要靠修理手表来挣零用钱。1860年，在母亲的意愿下，奔驰进入了卡尔斯鲁厄综合科技学校，并有幸遇到了两位深信“资本发明”学说的老师，他们影响了奔驰的一生。在这所学校，他系统学习了机械构造、机械原理、发动机制造、机械制造经济核算等课程，为日后的发展打下了良好基础。

                       奔驰创建的奔驰铁器铸造和机械工厂

    毕业后，在先后从事过卡尔斯鲁厄机械厂学徒、制秤厂的设计师、桥梁建筑公司工长等工作后，1872年，奔驰决定要创建一个以自己名字命名的工厂——奔驰铁器铸造和机械工厂。但由于受到经济不景气的影响，工厂成立之后便面临倒闭的危险。

    无力偿还朋友借款的奔驰在困境中，想起了老师的“资本发明”理论，决定以制造可以获取高额利润的发动机作为人生的转机。在这场冒险开始后，奔驰投入到制造发动机的学习之中，并获得了制造四冲程发动机和双冲程发动机的生产执照。奔驰革新了发动机的构造，避免了之前同类产品容易发生的爆炸危险，并在1879年，发明了第一台单缸煤气发动机。

    但这台发动机的研发成功并没有改变奔驰公司的经济窘境，破产的威胁依然存在。这位不服输的德国人经过多年努力后，终于又研制成功了单缸汽油发动机。但与所有竞争对手不同的是，奔驰将发动机安装在三轮车架上。并于1886年1月29日，得到了世界上第一个“汽车制造专利权”。

    1886年1月29日，世界上第一辆汽车诞生，并获得专利，专利号为DRP 37435

    这部第一辆汽车采用的是带大型飞轮的水冷、单缸、四冲程发动机，按水平方向安装在车后方，功率输出为0.75马力/400 rpm，最高速度达16公里/小时。由于其它配套技术尚不够成熟，奔驰的汽车总是抛锚，被别人冷嘲热讽为“散发着臭气的怪物”，怕出洋相的奔驰甚至不敢在公共场合驾驶它。

    1888年8月，从始至终一直在奔驰身后默默支持他的夫人——伯莎•奔驰做出了一个勇敢的决定。她带上孩子驾驶着奔驰的汽车，一路颠簸来到了100多公里外的普福尔茨海姆探望孩子的祖母。随后，伯莎•奔驰马上给奔驰发电报，称“汽车经受住了考验，请速申请参加慕尼黑博览会”。她也因此被认为是世界上第一位女性汽车驾驶者。

    同年9月12日，奔驰的发明在慕尼黑博览会上引起了非常大的轰动，当时的报纸如此描述：“星期六下午，人们怀着惊奇的目光看到一辆三轮马车在街上行走，前边没有马，也没有辕杆，车上只有一个男人，马车在自己行走，大街上的人们都惊奇万分。”

    慕尼黑博览会后，大批客户开始向奔驰订购汽车。此后，他的事业开始蓬勃发展，奔驰拥有了当时德国最大的汽车制造厂，开始生产名扬四海的奔驰汽车。

         当时性能最先进的奔驰产“维克托得亚”牌汽车

    奔驰经过五年的努力，研制成功了性能非常先进的“维克托得亚”牌汽车，为奔驰带来了极高的荣誉，这也预示了奔驰今后要走的高端产品路线。但由于价格昂贵，“维克托得亚”曲高和寡。奔驰开始在1894年生产便宜的“自行车”。这种世界上第一种批量生产的机动车，给奔驰带来了很高的利润。

    后来，“维克托得亚”又得到了进一步的改进，成为了世界上第一辆公共汽车。1899年，奔驰汽车公司改组为奔驰莱茵汽车股份有限公司，成为当时世界上最大的机动车生产厂家。

●  退隐：指引巨擎合作方向

    1903年，奔驰逐渐从繁忙的公司事务淡出，以监督委员会成员的身份管理公司。离开公司后，奔驰和家人一起搬到达姆施塔特，在这里度过了他人生最后的二十余年。但他不愿意过无所事事的退休生活，就同儿子尤金一起创办了C. Benz Söhne公司，专门生产发动机。但当时越来越多的公司开始采用电马达或柴油机，于是奔驰决定再次设计制造汽车。

    公司的市场反应良好，人们也非常看好这家新公司，不仅仅因为奔驰的名声，更因为其不断的技术创新。1926年，奔驰的汽车公司与戴姆勒汽车公司合并成立戴姆勒-奔驰公司（Daimler-Benz AG），已82岁高龄的奔驰仍是董事会成员之一。三年后，1929年4月4日，为汽车梦想奋斗一生的奔驰离开人世，享年85岁。

    而这两家公司合并之前，1924年奔驰公司生产的最后两辆轿车现保存在卡尔•奔驰汽车博物馆中。卡尔•奔驰汽车博物馆即原先的C. Benz Söhne工厂，是一座典型的20世纪初期工业建筑，50年代由温弗里德•塞德尔购得。将工厂搬出后，这座建筑经过原貌重建，保留了砖墙、铁梁结构，并采用大量现代技术，变成了环境宽松舒适的博物馆。

                  卡尔•奔驰博物馆内展示的各个时期的经典车型

    1996年，卡尔•奔驰汽车博物馆向公众开放。1,100平方米的展厅内收藏了40多辆有历史价值的汽车、摩托车、自行车。其中最引人注目的是1924年C. Benz Söhne工厂生产的最后两辆汽车，1893年奔驰车的复制品，以及各种汽车模型。馆内所收藏的汽车不仅有轿车，还有商务车、赛车，包括一辆梅赛德斯-奔驰190 SLR等等.

    此外，博物馆内还有一些有趣的藏品，比如卡尔•奔驰的儿子理查德因超速而拿到的一张罚单、卡尔•奔驰用的第一台车床、做的第一个火花塞等等。

    卡尔•奔驰用一生对汽车技术的执着实现了制造汽车的梦想，在缔造了自己的企业帝国后，他跳出单纯汽车制造的技术角度，用更广阔的市场思维来做出引导公司走向的决断。如今，三叉星徽已经闪耀在全球各地，当人们回忆起百年汽车历史的时候，必定会想起那个最闪亮的名字——卡尔•奔驰