和天生具备把复杂的事情简单化的美国人相比，日本人有一种把简单的事情复杂化的倾向，这种天性在制造业上的反映就是日本人设计的产品特别复杂，而习惯了复杂的日本人也确实有一种把复杂的东西整合起来的本事。

    日本自卫队现在普遍使用的是74式自动步枪，在此之前使用的是64式自动步枪。这种64式自动步枪就是最典型的日式产品，全部分解开来的零件居然达到58个，自卫队和其他所有的军队一样，也是没事就要把武器分解开来擦洗保养，但因为64式零件实在太多，稍微不注意就容易丢失一两个，而丢失枪械零件就要受处分，为了一两个小的枪械零件而丧失升职机会的人据说不在少数，因此自卫队对64式怨声载道。

    一把普通的自动步枪没有必要做得那么复杂，但是能够分出那么多零件，再把它们一一制造出来，还能装配到一起去发挥功能，还真是需要功夫的。

    最能表现日本人这种功夫的是在汽车制造上。一辆汽车大约有三万多个零件，据说日本人在设计、装配、整合和调试这三万多个零件的产品方面最拿手。零件数目如果太少，工作就显得不是那么枯燥无味，日本人那种耐得住寂寞的脾气反而显示不出优势，但如果零件太多，达到类似航天火箭那种几十万个零部件的时候，日本人也就做不好了，因为他们认为自己没有把握全局的能力，这也是日本人给自己的火箭在国际市场上缺乏竞争力找出的原因。很多人甚至据此得出结论：日本人最会做汽车，日本人也只能做汽车。

    而现在还没有正式登场的电动汽车，因为没有了燃油引擎，发动机周围的进排气和静音用的管道装置都不需要了，日本庆应大学研制的一种电动汽车干脆把电动机和轮胎合成了一体，那样就连传统的传动部分都不需要了。除了内饰之外，据说只需要三十几个零件就能够拼装出一辆电动汽车出来。如果根据“日本人只能干由三万个零件组成的产品”的理论，一旦电动汽车占据了市场，日本人可真要去找地方自杀了。

    当然不管这种理论在日本是如何被一再地重复，实际上大家都知道这只是一种玩笑。但是零部件数目的大量减少肯定会大大减少汽车行业入门的门槛高度，使得竞争更加激烈，而在这种竞争中日本厂家长期以来所积累的大量经验将成为无用的东西，而且零部件数目的大量减少还意味着所需要的协作厂家数目的大量减少，汽车工业这块蛋糕将大为缩水，靠汽车工业拉动的大量中小企业前景堪忧。

 
    实际上这才是日本人恐慌的根本原因。当然，恐慌的不仅是日本人，其他国家的燃油汽车厂家也在提心吊胆地看着电动汽车这个“怪物”，并且想尽量推迟它的壮大。所以说，电动汽车商品化的障碍与其说是在技术上，还不如说是在社会影响上。

    丰田公司应对的策略还是在最擅长的“改善”上，创造出了自己的“混燃技术”。这是“丰田改善”的登峰造极之作：既没有减少零部件的数量（相反还有增加），又显示了丰田的技术实力，还满足了环保人士的虚荣心，一举多得。

    但是丰田的这种举动（还有不少其他厂家在不断继续跟进）到底有多大作用还是个问号。人们不会忘记，在数码照相技术刚起步时，照相机厂家在明知数码照相代表未来的时候还是不肯放弃银盐胶卷，企图通过“改善”来苟延残喘，推出能够在银盐胶卷上附加信息的“APS”技术来“模拟”数码化糊弄人，但在真正的数码相机问世之后立即就被人抛弃了。

     丰田首推的混燃技术经常被人比作当年的APS技术，但汽车行业对日本的影响远非照相机行业能够相比，说它是“日本制造业”的代名词也不算太夸张，这个行业真会垮吗？垮了之后崛起的又是谁呢？中国有没有机会？