马斯克有一种特有的直率，他承认特斯拉没有制定接班人计划。由于他的独断专行，特斯拉也遭遇了成长的烦恼。数十位现任、前任特斯拉高管在接受采访时称，一些高级管理人员在马斯克坚持自己做事方式这个问题上与他产生冲突后，要么主动离职，要么被炒。

    在Model S于2012年投产期间，马斯克在位于加州菲蒙市的工厂场地中间设立了一个办公室，在生产出现问题时进行处理。“如果你是在打仗，你在前线的话会更好，躲在后方的将军会吃败仗，”他说。

    知情人士称，就在首辆Model S交付给客户的三周前，马斯克要求Model S配备更大的后轮，因为他感觉这样看起来更漂亮。这一最后时刻的改变还需要工程师对汽车的防抱死制动系统进行复杂的调整，并带来缩短汽车可行驶里程的风险。

    特斯拉的工程师抗议称，如果马斯克使用更大的轮胎，电子供应商可能不会履行其保修责任。据当时一位在现场目睹了马斯克作出上述决定的人称，马斯克并没有让步，是工程师最终照做了。Model S的设计调整在没有遇到障碍的情况下完成了。

    现任和前任的特斯拉高管称，很少有人愿意公开反驳马斯克的观点。那些与马斯克意见不一致的人常常很快就会离开公司。汽车行业的人员流动问题尤其严重，因为新车型往往需要花费几年时间进行设计，然后才能推出。

    特斯拉中国区总裁吴碧瑄在上任一年后就离职，但特斯拉公司并未公布吴碧瑄突然离职的原因。吴碧瑄也没有回复邮件或其它尝试联系她的方式。

    “马斯克是个要求极为苛刻的人，这种节奏是很多人适应不了的”，特斯拉前公共关系副总裁理查德·雷耶斯(Ricardo Reyes)表示。雷耶斯曾在2012年离职，但在他的继任者接手工作6个月就离职后，雷耶斯于去年11月再次加盟特斯拉。在这之前，特斯拉公关部门总监位置空缺了接近两年。

    “马斯克的要求真的很严，这是使命使然，他总是充满精力”，雷耶斯称，“他曾说过，只想要一支‘特种部队’为其工作，不要正常人。”

    马斯克承认他要求十分严格，但是否认无故解雇员工：“我不喜欢解雇员工，我讨厌这么做”，他说，“我的一个问题是炒掉员工的时间过晚，而不是过早。”

    特斯拉的媒体关系大都由马斯克亲自打点，他自己写推文或博文。马斯克曾经在社交新闻论坛Reddit上回答提问，他告诉读者，自己最喜欢丘吉尔在谈到摆脱逆境时说过的一句名言：“如果你正遭遇地狱般的磨难，不要放弃”。

    在 2009年至2012年，特斯拉的法务部门曾先后任命了三位法律总顾问。之后两年多时间内，特斯拉一直没有聘请法律总顾问，直到马斯克将此前担任他的离婚 律师的托德·马伦(Todd Maron)晋升为法律总顾问。马伦一直是特斯拉的副法律总顾问。马斯克将特斯拉的法律总顾问更换称之为不正常举动。他指出，10年来，SpaceX使用 的都是同一位法律总顾问。

    去年春天，在特斯拉开始在欧洲销售汽车前，马斯克炒掉了该地区的销售总监。去年夏天，特斯拉日本和香港负责人也被解雇。苹果前高管乔治·布兰肯希普(George Blankenship)在加盟特斯拉时负责零售店的设计，但是在职责被削弱后，他在2013年从特斯拉离职。布兰肯希普没有回复置评请求。

    特斯拉总工程师在Model S推出数月前就已经离职。马斯克还炒掉了Model X底盘设计总工程师，并在当时表示是该工程师要求辞职的，因为“该职位不是很适合他”。特斯拉在宣布两位工程师负责人离职后，公司股价大跌17%，但随后反弹。

    几位特斯拉内部人士称，多年来，马斯克一直在断断续续地为公司寻找一位COO，后者将是公司的“二把手”。知情人士称，马斯克接洽过的外部人士包括日产汽车前首席策划官(CPO)安迪·帕默尔(Andy Palmer)。帕默尔在去年9月跳槽至阿斯顿·马丁担任CEO。

    特 斯拉首席技术官JB·斯特劳贝尔(JB Straubel)、首席设计师弗兰兹·范霍尔兹豪森(Franz von Holzhausen)、商业开发主管迪亚姆德(Diarmuid O’Connell)以及CFO迪帕克·阿胡亚(Deepak Ahuja)已经在公司供职至少5年以上时间，被视为与马斯克的关系亲密。但是他们都不大可能取代马斯克。马斯克已经表示，他将至少再继续担任特斯拉CEO 4年或5年时间。

    一位近期参加了特斯拉面试的人士称，特斯拉常常会弃用那些拥有太多汽车行业经验的求职者。在面试环节中，该人士被告知，特斯拉将简历上的大量在通用汽车供职的经验视为大忌。特斯拉没有录用这位求职人士。

    曾经供职于特斯拉的人士称，马斯克的野心和愿景鼓舞人心，但这一进取心十足的企业文化也让人筋疲力尽。特斯拉前工程师布雷特·福斯特(Brett Foster)表示，部分特斯拉经理也尝试过模仿马斯克的“永不说不”的做事风格，但无法像马斯克那样灵活。“我很不适应特斯拉的文化，离职后感到十分愉快”，福斯特称。他现在供职于三星电子。

    曾 在2008年至2010年担任特斯拉CFO的赖安·皮普尔(Ryan Popple)表示，马斯克残酷无情的完美主义推动特斯拉达到了今天的高度。皮普尔现在担任电动公共汽车制造商Proterra的CEO，他还记得当时马 斯克要求特斯拉搞清楚如何为Model S生产铝制车身面板，而不聘请外部供应商的情景。

    这一过程技术难度很高，很棘手，而且花费昂贵。“他是屋子内唯一认为这是个好主意的人”，皮普尔称，“包括我在内的很多人当时都不知道如何去做。”但马斯克说：“我们必须实现。”