东风将更换部分高层的传言是从今年上半年开始的，自徐平接替苗圩任东风公司总经理以来，党委领导班子面临新一届改选，同时，东风现在的领导班子成员中也有至少两名到了离休年龄。另外，东风与日产、本田的合作已有五年，东风与PSA的合作升级也过了五年之期，东风自主品牌乘用车项目也已有了实质性进展，这些人事传言就是在这样的大背景下出现的。

　　东风现有领导班子成员都是在1999年苗圩任东风掌门人后选举产生的，均已在领导岗位上任职八年以上，东风公司党委已经到了选举产生新一届党委领导班子成员的时间了，预计到今年底东风公司就将召开党代会，进行换届选举。

　　东风与日产合作五年来，东风在商用车领域虽然一直有与雷诺或沃尔沃合作的传言，但是一直没有实质性进展；东风日产乘用车公司由于中方与日产方不断磨合，合作已很默契，东风日产乘用车市场培育良好，每年都有大幅增长，成效显著；东风与PSA集团提升合作层次，引入标致品牌后，神龙公司正在进行二期项目和第三工厂建设，东风标致品牌也在短短的几年内得到了快速发展；东风与本田的合作则在从发动机、零部件发展到整车后，5年后的今天已创造了年销量超过15万辆的佳绩，今年更是提出了年销18万辆的目标；另外，东风自主品牌乘用车项目自今年正式成立公司以来，产品上市的所有准备工作已全部到位。

　　在这种情况下，东风的人事变动就先从东风乘用车公司开始。东风乘用车公司总经理由东风公司主管人事工作的副总经理李绍烛担纲，东风公司同时让神龙公司总经理刘卫东兼任东风乘用车公司党委书记，并调任在东风悦达起亚工作期间在市场营销上取得了佳绩的李春荣为主管营销工作的副总经理。刘卫东兼任东风乘用车公司党委书记后，神龙公司下一任总经理人选就一直为人们所关注。虽然这期间一直有不同版本的传言，但是最后都被新的传言所否定。就在东风公司党代会召开之际，新的传言再度尘起，并且接近东风高层的人士还言之凿凿。